심봤다!! 건강곳간

통계청 자료에 따르면 2023년 국내 건강기능식품 시장 규모는 약 8조 원에 육박하며, 전년 대비 12% 이상 성장한 것으로 추산된다. 특히 탈모 및 미백(새치 완화 포함) 관련 제품군의 성장률은 전체 시장 평균을 상회하는 연 18% 내외를 기록 중이다. 이는 단순한 유행이 아닌, 고령화 사회 진입과 이에 따른 외모 관리 수요의 경제적 가시화 현상이다. 소비자들은 월 평균 5만 원에서 20만 원에 이르는 비용을 해당 제품군에 지출하고 있으며, 이는 필수 생활비를 제외한 선택적 지출 항목에서 상위권을 차지하고 있다. 문제는 시장의 팽창 속도와 제품의 과학적 근거, 그리고 가격 대비 효용 간의 괴리가 점차 벌어지고 있다는 점이다. 한국소비자원의 분석에 의하면, 시중에 유통되는 특정 기능성 원료를 함유한 제품의 경우, 동일 유효 성분 함량 기준으로 최대 400%에 달하는 가격 차이를 보이는 것으로 나타났다. 이는 정보의 비대칭성과 소비자의 불안 심리를 기반으로 한 프리미엄 가격 책정이 만연함을 의미한다. 필자가 40대 초반 부동산 개발 사업에서 막대한 손실을 입고 대출 압박에 시달렸을 때, 가장 먼저 접근한 것은 '빠른 수익을 약속하는' 고수익 펀드와 같은 대체 투자상품이었다. 그 상품들은 복잡한 금융 공학 용어와 과거 일부 우수한 성과를 강조하며, 본질적인 리스크는 축소해 설명했다. 결과는 뻔했다. 약국 선반에 진열된 고가의 건강보조식품도 동일한 패턴을 따른다. '탈모 완화', '모발 영양 개선', '멜라닌 생성 억제'라는 미래의 '효과'를 현재의 고가에 선판매하며, 그 효과의 개인차, 누적 복용 기간, 생활습관 변수 등 본질적 리스크는 소비자의 몫으로 미룬다. 최근 한국은행 금융안정보고서를 보면, 가계부채 증가율은 둔화되었으나 여전히 취약계층의 부채 부담은 높은 수준이다. 이는 비필수적 지출에 대한 합리적 판단의 중요성을 역설한다. 필자의 퀀트 자...